Pikalt Ameerikas eksiilis elanud Thomas Mann naaseb Saksamaale. On ta kodumaa reetur või hoopis kultuuri päästja?

Aasta on 1949 ja külm sõda on haripunktis. Nobeli preemiaga pärjatud saksa kirjanik Thomas Mann (Hanns Zischler) naaseb Saksamaale pärast kuusteist aastat kestnud eksiili Ameerikas. Ta reisib mööda tundmatuseni muutunud kodumaad koos oma tütrest assistendi Erikaga (Sandra Hüller, „Langemise anatoomia“), kes püüab edutult tuurile kaasata ka kaksikvenda Klausi (August Diehl). Lääne-Saksamaal võtavad isa ja tütart vastu vaimustunud rahvahulk ja ajakirjanikud, Ida-Saksamaal aga riigi toetatud propagandistid. Vaatamata sügavale lõhele näevad mõlemad pooled Mannis sümbolit, kes suudaks anda legitiimsuse nende ühiskonnakorraldusele. Kuid kas Thomas Mann on „hea sakslane“ ja kas on veel ruumi kultuurile ja intellektuaalsusele paigas, mis on sõna otseses mõttes ikka veel varemetes?

Poola režissöör Pawel Pawlikowski jätkab siin oma auhinnatud filmide „Ida“ (2013) ja „Külm sõda“ (2018) vaimus mustvalge pildikeelega, põimides taas perekonna, identiteedi, armastuse ja süütunde teemasid teise maailmasõja järgses purustatud ja segaduses Euroopas.

Cannes’i festivalilt viis Pawlikowski koju parima režissööri preemia. Poola on esitanud „Isamaa“ parima mitteingliskeelse filmi Oscari kandidaadiks.